艾蜜莉的健康教室

由於醫療科技的長足進步，高齡將是大多數人均會面臨之議題，高齡化族群不僅期待能夠活得更久更好，並能享有獨立自主的生活，因此，設計出越來越多的輔具。

高齡者輔具設計的考慮與身障者輔具有許多的差異，高齡輔具比較全面性，目的不完全只是對障礙的輔助，許多輔具重點在增加操作的便利性與安全性。

個人行動類輔具說明如下：

1.       步行輔具：即柺杖、安全杖、助行器，是高齡者非常基本的行動輔具，市面上大部份柺杖都可以調校高度。

1)      手杖（cane）：又稱老人拐，，也有高度可調式，調整範圍27~36英吋。

2)      腋下拐（axillary crutch）：適合上肢強健及平衡較佳的用者。使用時切勿將腋窩長期壓在柺杖上，可能會對神經線造成傷害，正確的使用方法，腋窩與柺杖的軟墊部份應留有2~3寸的空隙。

3)      四腳拐（Quadricane）：穩定的底盤四腳及低重心的設計，提高平衡度，輕巧的設計、使用方便，高度可調整。底部面積由於較大，所以會比一般柺杖穩固，多為中風病者使用。

4)      助行器（Walker）：助行器是一方框型、四角架的鋁製輔具，四個腳架底部均裝有橡皮墊止滑。適用於下肢無力但無雙腿癱瘓者、一側麻痺或截肢患者，可在院外及屋內平地使用，上下樓梯則不合適。

2.       輪椅、電動代步車

1)      輪椅依照動力來源可以分做手推式輪椅以及電動輪椅兩大類。一般而言，上半身體能狀況良好的人，選擇手動輪椅作為其交通工具較為合適。若是無法以自身力量驅動輪椅的人，則有電動輪椅可供選擇。

2)      電動代步車─電動載具的另類選擇為三輪或四輪代步車。一些人選擇乘坐代步車的理由，即是其外觀上看起來與輪椅有別。另一些人則是因為代步車同樣的提供動力，但價格不若電動輪椅昂貴。

選擇適合的輪椅載具需多方考量，須依使用者的能力及身體狀況，或是想要在室內用還是戶外用，還是有甚麼特殊需求，如是否易拆解、折收後縮小體積方便其外出旅行攜帶。

3.       移（轉）位輔具

行動不便者自行轉位或旁人協助轉位所需之輔具。乘坐輪椅或長期臥床患者，由輪椅轉位到床、浴廁、普通椅子或汽車時，需藉助此類輔具，可視患者的能力協助其自行轉位，增進其獨立性；或由旁人協助，可減輕照護者的負擔。

4.       爬梯輔具

高齡行動不便者在平面地區的移動有賴輪椅等行動輔具，若有上下樓梯之需求則必須依賴升降設備或爬梯專用輔具之協助，一般較常見的升降設備或爬梯輔具有電梯、垂直升降機、半覆式垂直升降機、全覆式垂直升降機、液壓升降機、軌道式輪椅升降機、軌道式升降椅、輪椅爬梯機等。

升降設備的配置通常需要較大的空間，並且要在住家環境與建築結構能夠配合之下方可建置；而爬梯裝置則相對顯得靈活多了，可依照使用者的需求來設置，爬梯裝置大致可分為軌道式與移動式兩種。

軌道式爬梯裝置如軌道式輪椅升降機、軌道式升降椅等，由使用者自行操作，但使用彈性低，只能固定在設置點使用，其原理是軌道架設在樓梯上，讓平臺或座椅可以沿著軌道上下移動。在節省空間的設計考量上，軌道式爬梯設備在非使用狀態下，平臺或座椅可作折收，避免佔用樓梯空間。

移動式爬梯設備需要有照護者協助操作，但是機動性較強，適用於大多數的樓梯且能夠搬移到不同場所使用，針對行動不便者而言，適用範圍最廣，也是最經濟的選擇，原有階梯不須作任何變更，減少對住家環境的影響。

爬梯裝置具有廣大的適用特性，可提高身障者的環境克服力，增進生命價值，也減輕照護者的負擔，是長期照護不可缺少的器具。目前市場上同類型產品均為國外大廠所開發，尚無本土產品，因此國內使用者必須付出較高代價才能購得。當務之急便是提升國內相關產品的研發能量，設計出最人性化的爬梯輔具，同時將爬梯設備的研發製造本土化以降低成本，這對於行動不便者與其照護者而言，將是一大福音。

近年來，有似電影鋼鐵人般的機械外骨骼，對於下肢行動不便的人及老年人真的是一大福音，專門設計來幫助行日常生活中的許多動作，像是走路、上下樓梯等。

整體而言，對於高齡行動不便者使用行動輔具有下列幾項優點：

1.      協助高齡者擁有良好之行動力，避免過度活動，造成運動傷害或生理負擔。

2.      增進高齡者行動過程之安全性。

3.      增進人際互動與主動探索環境的機會。

4.      增加自信心與成就感、讓使用人在日常活動中得到最大的獨立與滿足。

5.      減輕照顧者的負擔。